En 1804, Haïti est devenue la première république noire indépendante du monde, au terme d’une lutte acharnée contre la colonisation française. Cette indépendance fut acquise au prix de batailles sanglantes et d’efforts héroïques, mais la France refusa longtemps de reconnaître la légitimité de cette liberté. Cette reconnaissance manquée ne fut finalement accordée qu’en échange d’un prix exorbitant : une dette écrasante imposée à Haïti, qui allait peser lourdement sur son économie et entraver son développement.
En 1825, la France exigea une indemnité de 150 millions de francs-or pour reconnaître l’indépendance haïtienne, soi-disant pour compenser les pertes des anciens colons français. Cette exigence s’apparentait à du chantage : sans ce paiement, Haïti ne pouvait espérer une reconnaissance internationale de son indépendance.
Les conséquences de cette dette furent désastreuses pour le pays. Elle limitait la souveraineté haïtienne, puisque d’importantes ressources économiques furent utilisées pour rembourser les intérêts, au détriment des investissements nécessaires dans des domaines tels que l’éducation, la santé et les infrastructures. Ce poids financier a empêché tout véritable développement économique pendant plus d’un siècle.
Il existe plusieurs raisons fondamentales justifiant que Haïti soit exemptée de cette dette injuste :
1-Esclavage et Exploitation: Nos ancêtres furent réduits en esclavage, forcés à travailler dans des conditions inhumaines sans rémunération, et soumis à des siècles de violence et d’exploitation. La France s’est enrichie en exploitant les ressources haïtiennes, sans égard pour le bien-être des Haïtiens.
2-La Lutte pour la Liberté: L’indépendance d’Haïti ne fut pas un cadeau de la France, mais le résultat d’un combat acharné mené par des héros qui ont tout sacrifié pour leur liberté. La demande d’une compensation financière pour cette indépendance est une insulte à leur mémoire.
3-Illégalité de la Dette: La dette imposée en 1825 n’était rien de moins qu’une extorsion : la reconnaissance internationale fut conditionnée à son paiement. Cette exigence était injuste et illégitime.
4-Paiement déjà Effectué: Haïti a déjà payé cette dette pendant plus d’un siècle. En plus, le système esclavagiste lui-même a permis à la France de renforcer son économie à travers l’exploitation de la canne à sucre, du café et de l’or haïtiens. Ces siècles d’exploitation ont largement compensé les prétendues pertes des colons français.
5-Développement Économique et Social: Exempter Haïti de cette dette permettrait au pays de se concentrer sur son développement économique et social, et de bâtir une nation prospère et véritablement indépendante.
Lors de la 79e session de l’Assemblée générale des Nations Unies, tenue du 24 au 30 septembre 2024, Edgard Leblanc Fils, président du Conseil présidentiel de la Transition d’Haïti, a dénoncé les injustices subies par son pays et a réclamé des réparations pour les dommages causés. Il a également évoqué la coopération avec la CARICOM pour tenter de trouver une solution à ce problème historique.
Créée en 1973, la CARICOM est une organisation régionale destinée à renforcer les liens entre les États de la Caraïbe. Haïti a adhéré en 2002, mais l’on peut s’interroger sur l’absence de soutien actif de cette organisation dans la quête de réparations pour la dette d’indépendance. Pourquoi la CARICOM n’a-t-elle pas invité Haïti à la rejoindre dès 1973 ou après la chute de Jean-Claude Duvalier ? Pourquoi n’a-t-elle pas défendu les intérêts haïtiens durant la présidence de Jean-Bertrand Aristide, qui avait lui aussi réclamé justice concernant cette dette ?
Malgré ces questions, la CARICOM a désormais l’opportunité de jouer un rôle crucial dans la résolution de la crise haïtienne. Avec un parlement haïtien actuellement non fonctionnel, la CARICOM pourrait contribuer à la recherche de solutions politiques et sécuritaires. Edgard Leblanc Fils a récemment rencontré les dirigeants de la CARICOM pour discuter de la situation du pays. Toutefois, il est impératif que le rôle de la CARICOM dans ce dossier soit clarifié : les Haïtiens doivent rester aux commandes de leurs propres revendications de justice et d’indemnisation.
La dette de l’indépendance haïtienne est un héritage colonial qui perdure et entrave le pays. Elle résulte d’une exigence injuste de la part de la France, et a causé des dégâts économiques et sociaux profonds à Haïti. Il est temps que la France reconnaisse sa responsabilité dans cette affaire et annule cette dette historique. Cela permettrait à Haïti de se concentrer pleinement sur son développement et de devenir une nation prospère et indépendante.
Haïti doit prendre en main son destin et ne plus dépendre de la bienveillance de la communauté internationale. La récupération des fonds dus à Haïti est une affaire haïtienne, et il est crucial que ce processus soit dirigé par des Haïtiens. Bien que la CARICOM ait récemment proposé un plan de transition de 18 mois, incluant un Conseil de transition doté de pouvoirs présidentiels exercés de manière collégiale, seule l’implication directe des Haïtiens dans la récupération de leur héritage pourra apporter une véritable solution aux injustices historiques.
L’heure est venue pour Haïti de tourner la page de cette dette injuste et de bâtir un avenir libre de cet héritage colonial.
Samuel Georges
