Une fusillade survenue mercredi matin au lycée Apalachee, à Winder, en Géorgie, a fait quatre morts et près de 30 blessés, selon le Georgia Bureau of Investigation (GBI). Un adolescent de 14 ans est suspecté d’être le tireur, mais il n’est pas clair s’il était élève de l’établissement, a rapporté une source des forces de l’ordre à CNN. Le suspect est actuellement en détention.
La fusillade a éclaté en pleine journée de cours. Janice Martinez, une élève présente sur les lieux, a raconté à CNN comment la situation s’est rapidement détériorée. « Quand ça a commencé, j’ai d’abord pensé que c’était des élèves qui jouaient dans les couloirs. Puis les cris sont devenus de plus en plus forts, et j’ai compris que c’était sérieux. J’ai dit à tout le monde de se baisser. » Elle a décrit un moment de terreur, voyant des camarades pleurer et son professeur trembler. Finalement, les autorités sont intervenues et ont évacué les élèves vers le terrain de l’école.
Un autre élève, Alexandra Romero, a entendu les coups de feu « de loin » et a témoigné que l’école a rapidement été placée en confinement. Elle et ses camarades de classe ont attendu environ 10 minutes avant d’être évacués.
Erin Clark, une mère d’élève, a raconté avoir reçu des messages alarmants de son fils Ethan, un senior de l’école, lors de la fusillade. « Tir à l’école, j’ai peur, s’il te plaît », lisait-elle, paniquée. Elle a quitté son travail précipitamment pour se rendre sur les lieux. Une fois sur place, les parents ont été dirigés vers le terrain de football pour retrouver leurs enfants.
Le shérif du comté de Barrow, Jud Smith, a qualifié l’événement de « maléfique ». Des sources policières ont indiqué à CNN que le bilan des blessés pourrait être plus lourd, avec jusqu’à 30 personnes touchées, bien que toutes ne souffrent pas de blessures par balle.
Le président Joe Biden a réagi avec émotion, exprimant sa peine pour les victimes et réitérant son appel à une interdiction des armes d’assaut. « Ce qui aurait dû être une joyeuse rentrée scolaire à Winder s’est transformé en un autre rappel de la violence armée qui déchire nos communautés », a-t-il déclaré, exhortant le Congrès à prendre des mesures concrètes pour renforcer la sécurité des armes à feu.
La vice-présidente Kamala Harris a été informée de la fusillade avant de partir pour le New Hampshire et a assuré que l’administration Biden-Harris continuerait de coordonner les efforts fédéraux, étatiques et locaux pour soutenir la communauté. Elle devrait s’exprimer sur le sujet lors de ses remarques prévues plus tard dans la journée.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a qualifié l’incident de « tragique » et a exprimé sa solidarité avec les victimes. Le procureur général des États-Unis s’est également dit « dévasté » par cette tragédie, affirmant que le ministère de la Justice est prêt à fournir tout soutien nécessaire.
Christopher Wray, directeur du FBI, a confirmé que ses agents étaient sur place pour soutenir les forces de l’ordre locales, ajoutant que « nos cœurs vont aux victimes et à la communauté touchée par cet acte horrible ».
